Kraljevinu Jugoslaviju i onu socijalističku, formiranu posle Drugog svetskog rata, povezivali su veliki talasi emigracije. Međutim, manje je poznato da su obe države kroz radno zakonodavstvo regulisale i zapošljavanje stranaca. Predratna Jugoslavija najviše je zapošljavala Ruse, Italijane, Čehe i Nemce, dok su u SFRJ među stranom radnom snagom najzastupljeniji bili Italijani, Poljaci, Čehoslovaci i građani Sovjetskog Saveza.