Mislio da je kupio prepariranu lisicu za siću, pa saznao da je postao bogat čovek

Jedan muškarac iz jugozapadne Engleske kupio je prepariranu životinjsku glavu za svega 50 funti, verujući da je reč o neobičnom primerku lisice. Tek kasnije je otkriveno da je u njegovim rukama završio izuzetno redak ostatak životinje koja je izumrla pre 90 godina.

Ispostavilo se da preparirana glava pripada tilacinu, poznatom i kao tasmanijski tigar (Thylacinus cynocephalus). Kada je ponuđena na aukciji, dostigla je cenu od čak 62.600 funti.

Kupio je jer su mu oči bile smešne

Prethodni vlasnik nije ni slutio šta je pronašao. Kako je objasnio Andrew Stowe iz britanske aukcijske kuće Auctioneum, muškarac je prepariranu glavu kupio jednostavno zato što su mu njene ispupčene oči bile zabavne.

– Kada smo mu rekli da je to zapravo tilacin, bio je potpuno zapanjen – rekao je Stowe.

Auctioneum je prepariranu glavu opisao kao „jedan od najvažnijih primeraka prodatih poslednjih godina“. Aukcija je održana 11. avgusta, a interesovanje kupaca bilo je ogromno. Ponude su vrlo brzo dostigle desetine hiljada funti i nastavile da rastu.

– Prostorija je utihnula, svi su se okupili da vide šta će se dogoditi. Bio je to neverovatan trenutak – opisao je Stowe.

Kupac je posumnjao da nije lisica

Preparat je na kraju kupio britanski trgovac prirodnjačkim raritetima James Cranfield. On je već nakon što je ugledao fotografiju u najavi aukcije posumnjao da predmet možda uopšte nije preparirana lisica. Cranfield je, inače, kolekcionar neobičnih prepariranih glava lisica, koje koristi kako bi prikazao različite tehnike i kvalitet taksidermije tokom godina.

Njegova sumnja pokazala se opravdanom. Za izuzetno redak primerak platio je 62.600 funti. Reakcija čoveka koji ga je prethodno kupio za samo 50 funti bila je očekivana.

– Kada smo mu rekli za koliko je prodata, mislio sam da će se onesvestiti. Morao sam da mu ponudim stolicu, nije mogao da veruje – ispričao je Stowe.

Šta je zapravo tasmanijski tigar

Tilacin, odnosno tasmanijski tigar, bio je mesožder torbar koji je nekada živeo na području Australije i Nove Gvineje. Uprkos nazivu, nije bio pravi tigar. Nadimak je dobio zbog karakterističnih tamnih pruga na zadnjem delu tela.

Smatra se da je populacija na australijskom kopnu nestala pre približno 2.000 godina, verovatno usled kombinacije promena životne sredine i konkurencije sa dingom.

Kada su Evropljani tokom 19. veka stigli na Tasmaniju, životinja je još opstajala na ovom ostrvu. Međutim, doseljenici su je smatrali pretnjom za stoku, pa su godinama isplaćivane nagrade za ubijanje tilacina.

Progon je doveo do dramatičnog pada njihove populacije.

Poslednji poznati primerak uginuo 1936. godine

Poslednji poznati tasmanijski tigar uginuo je 7. septembra 1936. godine u zoološkom vrtu u Hobartu. Njegovom smrću ova neobična vrsta zvanično je nestala. Zbog toga su sačuvani preparirani primerci danas izuzetno vredni za muzeje, zoologe, naučnike i kolekcionare.

Prema navodima aukcijske kuće, poznato je postojanje samo još jedne preparirane glave tilacina. Nalazi se u privatnoj kolekciji zoologa Erica Guilera sa Univerziteta Tasmanije, koji je decenijama učestvovao u ekspedicijama čiji je cilj bio pronalazak eventualno preživelih tasmanijskih tigrova u divljini.

Upravo zbog ekstremne retkosti ovakvih primeraka, predmet koji je jedan čovek svojevremeno kupio kao neobičnu „glavu lisice“ za 50 funti pretvorio se u zoološki raritet vredan 62.600 funti.