Овогодишње Светско првенство остаће забележено у историји као прво са 48 учесника, а на помолу су већ нове крупне промене које се тичу репрезентативног фудбала и великих такмичења. Уефа их још увек није до детаља разрадила и објаснила, али на први поглед делују прилично компликовано и збуњујуће.
Уефина Лига нација ће од сезоне 2028/29. прећи са тренутне четири лиге (дивизије) на три лиге са по 18 репрезентација.
Свака лига ће бити састављена од три групе са по шест државних тимова, а на жребу ће се репрезентације извлачити из три шешира, што значи да ће се у свакој групи наћи по две селекције из сваког од шешира – две из првог, две из другог и две из трећег шешира.
Свака селекција ће у групи одиграти укупно шест утакмица против пет различитих противника – две утакмице (једну код куће и једну у гостима) против јединог ривала из свог шешира и по једну утакмицу са сваким од преостала четири ривала из друга два шешира (укупно две код куће и две у гостима).
Са 55 учесника Лиге нација, у лиги Ц ће бити једна група са седам учесника, а њен календар ће почети један “прозор” раније.
Четвртфинала, фајнал-фор турнир и бараж за опстанак или промоцију играће се по готово непромењеном формату.
Пласман у четвртфинале Лиге нација избориће две првопласиране репрезентације из све три групе лиге А, као и две најбоље од укупно три трећепласиране репрезентације – укупно осам националних тимова.
Као и досад, репрезентације које такмичење заврше на последњем месту у групи селе се у нижи ранг (из лиге А у лигу Б, а из лиге Б у лигу Ц). У обрнутом смеру ће национални тимови који у својим групама буду први на табели – из лиге Ц прећи ће наредне сезоне у лигу Б, односно из лиге Б у лигу А.
У баражу (плеј-офу) за опстанак или промоцију играће:
– четвртопласирани и петопласирани тимови у групама лиге А против другопласираних и трећепласираним тимовима у групама лиге Б;
– четвртопласирани и петопласирани тимови у групама лиге Б против другопласираних и трећепласираним тимовима у групама лиге Ц.
Европске квалификације са две лиге
Европске квалификације за Светско првенство 2030. године такође ће имати вишеслојну структуру – Лигу 1, састављену од 36 тимова из А и Б дивизије Лиге нација и Лигу 2, састављену од преосталих 18 (или 19) тимова из Лиге нација.
У Лиги 1 биће три групе са по 12 тимова, извучених из три шешира са по 12 репрезентација, али неће се у групи састати свако са сваким.
Слично формату Лиге шампиона и осталих Уефиних клупских такмичења, сваки тим ће у својој групи одиграти укупно шест утакмица (три код куће и три у гостима) против шест различитих противника – по два противника из сваког шешира, рачунајући и онај у којем је сам био.
Лига 2 ће се одвијати потпуно исто као Ц дивизија Лиге нација са три групе од по шест (или једном од седам) националних тимова.
Најбоље рангирани тимови из сваке групе Лиге 1 ће се директно квалификовати на Светско првенство, док ће преостала места бити попуњена кроз плеј-оф, што ће наводно гарантовати фер шансу и екипама из Лиге 2.
Иако ће домаћини Светског првенства (Шпанија и Португалија) имати унапред обезбеђено место на Мундијалу, учествоваће у европским квалификацијама са циљем који има везе са њиховом позицијом у наредном издању Лиге нација.
Чеферин: Привлачније и динамичније такмичење навијачима
Из Уефе најављују да ће концепт бити “фино подешен” током наредних неколико месеци пре него што детаљан формат буде поднет на коначно одобрење на следећем састанку Извршног комитета у септембру. Комплетна анализа новог формата биће представљена на конференцији за медије након тог састанка.
Председник Уефе Александер Чеферин рекао је да ће нови формати побољшати конкурентску равнотежу, смањити број нерешених утакмица, понудити привлачније и динамичније такмичење навијачима, уз истовремено обезбеђивање фер шансе за све тимове, без додавања додатних датума у календару.
“Промене ће повећати вредност фудбала и веома се радујемо имплементацији нових система такмичења”, рекао је Чеферин.