Cedevita Olimpija u završnicu regionalnog takmičenja ulazi posle turbulentnog perioda u kojem je ekipa ostala bez plasmana u polufinale Evrokupa, a potom vezala i sedam poraza u ABA ligi.
Ljubljančani su negativan niz prekinuli pobedom protiv Igokee, nakon čega nisu imali nijedan zvaničan meč gotovo tri sedmice.
Pred duel sa Crvenom zvezdom u Beogradu govorio je nekadašnji košarkaš crveno-belih Jaka Blažič, koji je istakao da se tokom duge pauze nikada nije našao u sličnoj situaciji.
– Prvi put u mojoj 20-godišnjoj karijeri sam imao takvu pauzu pred kraj sezone. Jednostavno takav je bio kalendar u Evropi, a i u ABA ligi. Iskoristili smo ovo vreme da se dobro pripremimo. Možda je ovo bilo dobrodošlo posle ovog poslednjeg ne baš sjajnog perioda i mislim da smo dobro iskoristili ovo vreme. Sveži smo, malo smo zaboravili na poslednje loše nastupe, pokušali smo da se fokusiramo na osnove, baš kao i u predsezoni, i taktički se maksimalno pripremimo za Crvenu zvezdu – rekao je Blažič.
Prvi meč serije igra se u četvrtak od 18.30 u Beogradu, dok je drugi duel zakazan u Ljubljani za pet dana. Eventualna majstorica ponovo bi bila odigrana u srpskoj prestonici.
Jaka Blažič Starsportphoto
Blažič smatra da bi duža pauza mogla da pomogne njegovom timu posle iscrpljujućeg ritma utakmica u finišu sezone.
– Svi smo želeli evropsko polufinale, Evrokup nam je bio prioritet tokom sezone i na kraju, kada nismo uspeli, čak ni posle plej-ofa, koji je mogao da se završi u našu korist, imali smo utakmicu za utakmicom u ABA ligi i nije bilo ni vremena da se bolje pripremimo za utakmice. Igrali smo protiv odličnih ekipa, pa smo padali. Bili smo iscrpljeni, posebno mentalno – izjavio je slovenački bek.
Nekadašnji košarkaš Crvene zvezde istakao je i da duel protiv bivšeg kluba za njega nosi dodatni motiv.
– Proveo sam dve sjajne sezone sa Crvenom zvezdom, ali sada sam član Olimpije i moja motivacija će definitivno biti na najvišem nivou – poručio je Blažič.
Cedevita Olimpija završila je regularni deo ABA lige na šestom mestu, dok je Crvena zvezda u plej-of ušla sa treće pozicije. Blažič očekuje fizički zahtevnu utakmicu i agresivan pristup domaćina.
– Znamo da nas čeka teška utakmica na njihovom terenu, tako da očekujemo agresivnog protivnika, utakmicu sa puno kontakta, za šta smo se pripremali poslednjih nedelja – dodao je Blažič.