Dok je stajala na pobedničkom postolju, nije bilo ni ruske zastave ni ruske himne, pa se devojka rasplakala. Uprkos tome što su Međunarodna i Evropska gimnastička federacija zvanično ukinule zabranu za ruske sportiste u maju 2026. godine, lokalne vlasti u Hrvatskoj su insistirale na sankcijama. Konkretno, tim iz Rusije morao je da se takmiči pod neutralnim imenom “Svetski gimnastičari”.
Kad je došlo vreme za proslavu, dodelu medalja, isticanje zastava i intoniranje himne, domaćin je ponizio takmičarku iz Rusije. Umesto simbola iz njene zemlje, viđena je neutralna zastava takmičenja, a umesto ruske himne intonirana je himna svetske gimnastike.
Da će se ovako nešto desiti, mogao je tim iz Rusije da pretpostavi još kada je predao za vize. Hrvatska je najpre odbila da izda vize kako Melnikovoj, tako i njenom timu. Tek u poslednjem trenutku su vize odobrene, pa je gimnastičarka pod stresom stigla u Zagreb tačno na zvanične treninge. To je nije sprečilo da bude najbolja.
