Arina Sabalenka nastavila je seriju razočaravajućih rezultata, pošto je neočekivano završila učešće na turniru u Vuhanu već na startu takmičenja. Beloruska teniserka poražena je od Amerikanke En Li rezultatom 3:6, 6:4, 7:6 (7:5), posle susreta prepunog preokreta i neverovatnih situacija. Iako je Sabalenka dobila prvi set, u nastavku je usledio veliki pad u njenoj igri. Imala je prednost od 4:2 u drugom setu, ali nije uspela da je sačuva, pa je Li iskoristila priliku i izborila odlučujući set.
U završnici meča viđena je prava drama. Amerikanka je povela sa 5:2 i bila nadomak trijumfa, ali je Sabalenka odbila da se preda. Spasila je pet meč lopti, zatim napravila brejk i ponovo zakomplikovala situaciju. Ipak, veliki broj neiznuđenih grešaka nastavio je da je prati, pa je Li dobila novu priliku da završi posao.
Odluka je pala u taj-brejku, u kojem je Sabalenka nakratko delovala kao da može da preokrene situaciju u svoju korist. Ipak, Amerikanka je ponovo preuzela kontrolu. Beloruskinja je uspela da spase još nekoliko meč lopti, ali je Li na desetoj konačno pronašla put do pobede i plasmana u naredno kolo.
tanjug/ap
–Bio je to lud meč. Propustila sam neke prilike na meč loptama, ali je i ona tada pronalazila dobre udarce. Pokušavala sam da razmišljam samo o narednom poenu – izjavila je Li, koja ima 26 godina.
Poraz nije jedina briga za Sabalenku, s obzirom na to da je tokom susreta imala problema sa desnim kolenom. Meč je započela sa zavojem oko kolena, a u trećem setu, pri rezultatu 1:4, zatražila je medicinsku pauzu.Za Beloruskinju je ovo još jedan bolan udarac nakon što je prethodno rano završila nastup u Pekingu. Sa druge strane, En Li će u trećem kolu turnira u Vuhanu odmeriti snage sa Indonežankom Dženis Tjen.