Poslovna imperija Teda Tarnera: Od osnivanja CNN-a do najvećeg gubitka u istoriji korporativne Amerike

Medijski mogul Ted Tarner (Robert Edward Turner III) preminuo je juče u 88. godini života. Za njega se često kaže da je bio više od biznismena – vizionar koji je praktično izmislio modernu kablovsku televiziju. Njegov put od upravljanja porodičnom firmom za marketing do stvaranja globalnog informativnog fenomena CNN predstavlja jednu od najfascinantnijih priča u istoriji kapitalizma.

Tragedija kao pokretač

Tarnerova imperija nije počela sa televizijom, već sa reklamnim panoima. Godine 1963, nakon samoubistva svog oca, 24-godišnji Ted preuzeo je “Turner Advertising”. Firma je bila na ivici bankrota, a poverioci su vršili pritisak da se rasproda. Tarner je uradio suprotno: agresivno je investirao, smanjio troškove i pretvorio kompaniju u lidera na jugu SAD.

Do kraja 1960-ih, njegova firma bila je najveća kompanija za spoljno oglašavanje u jugoistočnom delu Amerike.

Evolucija “Superstanice”

Tarner je 1970. godine kupio malu UHF stanicu u Atlanti (Channel 17), koja je gubila 50.000 dolara mesečno. Dok su drugi videli bezvrednu frekvenciju, Ted je video priliku.

Taj skromni kanal, nazvan Channel 17, postao je temelj onoga što će svet kasnije upoznati kao WTBS. Njegova ključna inovacija bila je upotreba satelitske tehnologije kojom je lokalni program učinio dostupnim kablovskim operaterima širom Sjedinjenih Američkih Država, čime je praktično izmislio koncept “superstanice”.

Stvaranje CNN-a

Najveći trenutak u njegovoj karijeri desio se 1. juna 1980. godine, kada je lansirao CNN (Cable News Network).

U to vreme, ideja o vestima koje se emituju 24 sata dnevno smatrana je suludom. Stručnjaci su predviđali da će projekat propasti za manje od godinu dana.

CNN je postao globalni autoritet tokom Zalivskog rata 1991. godine. Dok su ostale mreže zavisile od montiranih priloga, CNN je izveštavao uživo iz Bagdada. Time je Tarner zacementirao svoju poziciju najmoćnijeg čoveka u svetu vesti.

Širenje imperije

Tarner ne nije ovde zaustavio već je nastavio da proces agresivne ekspanzije. Kupovina MGM-ove filmske biblioteke 1986. godine, mu je omogućila da bez troškova licenciranja pokrene kanale poput TNT (1988), Cartoon Network (1992) i TCM (Turner Classic Movies, 1994), pretvarajući stare filmske klasike i crtaće u nepresušne izvore profita.

Katastrofalno spajanje sa AOL-om

Pad njegove direktne moći počeo je sa najkontroverznijim poslovnim spajanjem u istoriji. Njegova kompanija “Turner Broadcasting System” (koja se već 1996. spojila sa Time Warner-om) ušla je u spajanje sa internet gigantom AOL (America Online).

Ovo se smatra jednom od najgorih poslovnih odluka u istoriji. Pucanje “dot-com” mehura zbrisalo je veći deo Tarnerovog bogatstva. Izgubio je neverovatnih 8 milijardi dolara za kratko vreme i bio je prinuđen da napusti poziciju potpredsednika kompanije.

Bogatstvo

Ovaj finansijski udarac, praćen gubitkom upravljačke kontrole, naterao ga je da se povuče iz operativnog vođenja medija i posveti filantropiji i očuvanju prirode. Postao je jedan od najvećih privatnih vlasnika zemlje u Americi, fokusirajući se na spasavanje populacije bizona i ekološku održivost, dok je istovremeno realizovao istorijsku donaciju od milijardu dolara Ujedinjenim nacijama.

Prema podacima magazina Forbes, njegova neto vrednost u trenutku smrti procenjena je na 2,5 milijardi dolara. Tarner se smatra četvrtim najvećim pojedinačnim zemljoposednikom u Americi, sa oko dva miliona jutara zemlje posvećene očuvanju prirode i uzgoju bizona.

Donirao je i oko milijardu dolara za osnivanje Fondacije Ujedinjenih nacija (1998), a osnovao je i Inicijativu za nuklearnu pretnju (2001), čiji je cilj bio sprečavanje upotrebe oružja za masovno uništenje.

(Forbes)