Nakon velikih promena u Partizanu, Arijanu Lakiću nije trebalo mnogo da postane heroj navijača i primer kako se treba ophoditi prema dresu crno-belih. Dobio je srčani košarkaš poverenje Đoana Penjaroje, a još jednu borbenu partiju, koja se svakako ne vidi kroz statistiku, pružio je u trijumfu protiv Panatinaikosa (78:62).
Ipak, karijera mu do dolaska u redove Partizana, nije bila nimalo laka. Lakić je išao zaobilaznim putem, a detalje o periodu koji je proveo u Zadru, otkrio je njegov tadašnji trener Danijel Jusup, u razgovoru za Mozzart Sport.
– Zaslužio je sve što mu se događa. Radom je zaslužio. Besprekorno je trenirao prethodne dve sezone, uvek na treningu među prvima… Eto moram da kažem da mi je drago, da ne bude da samo Hrvati idu u Srbiju da postanu bolji igrači, nego imamo sada primer da je jedan Srbin došao u Hrvatsku i postao bolji. Drago mi je zbog njega i njegove sjajne familije, znam da ga očekuje izazovan period jer nije mala stvar preći u Partizan. Očekuju ga velike odgovornosti, veliki izazovi sa kojima mora da se izbori. Sigurno nije lako, ali mislim da će mu biti lepo – rekao je on u junu 2024. godine.
Prepoznao je hrvatski trener X faktor u igri Arijana Lakića.
– On je bio u Sparsima kada sam ga video, tačnije kada sam ga ozbiljno posmatrao. Odmah sam zapazio da ima ono nešto… Nisam tačno znao šta, ali sam video da je takmičar, da ima to u sebi, da želi da pobeđuje. To je preduslov za sve. Veoma brzo sam odlučio da moramo da ga dovedemo i uložimo u njega. On je za dve godine postao jedan od mojih najbitnijih igrača, što govore i njegove partije i uloga i šta smo sve uradili tokom dve sezone sa njim u timu.
Starsportphoto
Nekoliko puta tokom intervjua, Jusup je naglasio da je Lakić zaslužio sve što mu se dešava.
– Njegova familija je iz Benkovca i on je želeo da dođe u Zadar da igra ovde. Kada smo ga potpisali imali smo veliki problem, nije bilo stanova u Zadru tako da je on sve vreme živeo zapravo u Benkovcima što je nekih 40 kilometara udaljeno, a kad se setim za kakve je pare igrao u Zadru… bolje da ne pričam. Svaki dan, dva puta je dolazio u Zadar na treninge. Ako ja zakažem u šest trening, Aca je u dvorani već u pet radi svoje vežbe. Tu se vidi kakav je radnik i koliko je posvećen svemu. Zato kažem da je zaslužio sve ovo što mu se sada događa.
Lakiću se uloga u Zadru menjala, a radom je postao najbolji igrač hrvatske ekipe.
– Te prve sezone sam ga sa klupe uvodio. Uloga mu se vremenom menjala jer je on neprestano napredovao. Potom sam procenio, i sada smatram da sam doneo pravu odluku, dao sam mu loptu u ruke. Da sve on organizuje, posebno prošle sezone. Zato je postao i toliko bitan u našem sistemu, skoro pa nezamenljiv – zaključio je Jusup razgovor u momentu kada je Lakić potpisao ugovor sa Partizanom.