Утакмицом између Бостон селтикса и Детроит пистонса почеће нова НБА сезона, 128 дана након завршетка претходне. Занимљиво је да је сусрет заказан за 21 час по средњеевропском времену.
Њујорк никси су актуелни шампиони после победе у великом финалу над Сан Антонио спарсима, чиме су прекинули шампионски пост дуг 53 године, док је Џејлен Брансон проглашен за МВП-ја финала.
Као актуелни браниоци титуле, Никси ће нову сезону почети на домаћем терену у “Медисон сквер гардену”.
Биће то велики спектакл, пошто им у госте долази екипа Филаделфија севентисиксерса, предвођена Леброном Џејмсом, коме ће ово бити званични деби у дресу Филаделфије. Пре самог почетка овог меча, кошаркашима Њујорка ће традиционално бити уручено шампионско прстење.
Србију ће у НБА представљати шест кошаркаша. Никола Јокић је остао предводник Денвер нагетса, док је Николи Јовићу каријера и даље везана за Мајами. Никола Топић је члан Оклахоме и пробаће да се избори за минуте, а Тристан Вукчевић је и даље у Вашингтону. Богдан Богдановић је током лета прешао из Лос Анђелес клиперса у Хјустон рокетсе, док Богољуба Марковића очекује дебитантска сезона у дресу Милвокија.
Као и претходне сезоне, и ове ће тренерску струку са ових простора представљати Чачанин Дарко Рајаковић, који ће предводити Торонто репторсе.
Осим њега, као помоћник у стручном штабу Денвера налази се Огњен Стојаковић.
Никад мања очекивања од Денвера, Јокић пред историјом
Прелазни рок Денвера више је личио на ситуације у којима се нађу европски клубови. Осим Демара Дерозана, поред чијег имена и даље може да стоји “суперзвезда”, остала појачања су више евролигашка него НБА.
Иако Нагетси и даље имају, по многима, најбољег кошаркаша на свету Николу Јокића, претходна сезона је показала да је за макар финале потребно још играча који могу да изнесу тај терет. Радио је Денвер ове сезоне на ростеру, али у односу на најближе конкуренте то делује танко. Претходног лета Нагетси су искористили готово све финансијске могућности и направили респектабилан састав, а кључним играчима продужили уговоре, па тако овог пута није било простора за долазак “великих” имена на тржишту.
Због пореза на луксуз и растерећења буџета, Денвер је био принуђен да прода Пејтона Вотсона, једног од важнијих играча претходне сезоне, а да за тај новац доведе играче са скромнијим педигреом.
Ту су и даље Џамал Мари, Ерон Гордон, Кем Џонсон и Кристијан Браун као предводници, а уз Јокића то би требало да буде и стартна петорка Нагетса. Стигли су Кем Витмор (двосмерни уговор), Рајан Нембхард (двосмерни уговор), Тревон Бразиле (драфт), Алфа Дијало (Монако), Брајс Хопкинс (драфт) и Марвин Бегли Трећи (уговор на ветеранском минимуму).
Имаће доста посла Дејвид Аделман да уклопи састав који је, чини се, најслабији у односу на претходне сезоне. Денверу мало ко даје шансе за велико финале, а камоли за титулу. Међутим, ако неко може да повеже цео тим и учини га бољим него што јесте, онда је то Никола Јокић.
Капитен српске репрезентације је сваке године имао све боље сезоне када су бројке у питању, а претходну је завршио са трипл-дабл просеком и сада је пред историјом. Мораће и овог пута да он буде тај који ће да повуче екипу ако Денвер жели у завршницу такмичења.
Прву утакмицу Денвер игра са Оклахомом на свом терену у Колораду.
Богдановић у Тексасу, Хјустон као идеална станица
Богдан је овог лета променио средину после једне сезоне, пошто је из Клиперса прешао у Хјустон и потписао једногодишњи уговор.
На генералној проби пред почетак сезоне Богдановић је био најбољи стрелац тима (15 поена, 5/8 за три), чиме је показао да би игра коју форсирају Рокетси могла изузетно да му прија.
Рокетси имају веома респектабилан састав и сигурни су учесници плеј-офа, а како и не би били када их предводи Кевин Дурент, а ту су још и Алперен Шенгун, Клинт Капела, Фред Ванвлит, Стивен Адамс, Џабари Смит млађи и Амен Томпсон.
Богдановић је прошле сезоне био у немилости Тајрона Луа у Клиперсима, где се није наиграо, али је утисак да ће му састав и концепција игре Хјустона више одговарати и да ће лакше пронаћи своје место у тиму.
Рокетси су један од тимова на Западу који ће се борити за највиши пласман, а конкуренција је толико јака да је тешко предвидети који им је крајњи домет.
Ветерани Мајамија, Адетокунбо, Клеј и Никола Јовић
Са 19 минута у просеку на паркету претходне сезоне и седам поена по мечу, Јовићева статистика не изгледа лоше. Међутим, бивши члан Меге и даље не може да пронађе праву улогу у тиму Ерика Сполстре.
Сада већ са четворогодишњим искуством у НБА лиги, Јовић би морао да има више протагонизма и спортског безобразлука на терену. Можда је то наговестио и сјајном формом у припремним утакмицама, пошто је по проценту најбољи тројкаш у екипи, са 50 одсто успешности.
Ове сезоне га очекује сарадња на паркету са грчком звездом Јанисом Адетокунбом, чијим је довођењем Хит најавио напад на прстен.
Осим њега, у клуб је стигао и један од најбољих тројкаша у историји НБА лиге, Клеј Томпсон, као и Боби Портис млађи и Тим Хардавеј млађи. Хит јесте тим ветерана, али и скуп изузетно квалитетних играча, па не би било изненађење да на Истоку помрсе рачуне многима у врху.
Хит ће сезону отворити против Минесота тимбервулвса у гостима.
Вукчевић и Топић дочекали Марковића
Тристан Вукчевић и Никола Топић су прошли своје ватрено крштење у НБА лиги, а сада ће они помоћи најмлађем српском дебитанту у најјачој лиги света Богољубу Марковићу.
Марковића су на драфту изабрали Милвоки бакси, али је питање колику ће минутажу имати ове сезоне. Тренер Тајлер Џенкинс ће имати другачији састав него претходних сезона, без великих звезда, па би Марковић ту требало да потражи своју шансу и добрим партијама се избори за минуте.
О Николи Топићу би могао да се направи кратак филм о томе шта му се све издешавало откако је дошао у Америку. И ове сезоне ће боравити у Оклахома сити тандерима и покушати да се избори за значајнију улогу у тиму. Тренер Тандера Марк Дењол га је хвалио у више наврата, али Топић за сада није добио толико простора и константне минуте, ако изузмемо крај сезоне и мечеве који нису превише важни.
Оклахома отвара сезону са Сан Антонио спарсима 21. октобра.
У престоници Америке ће и даље живети Тристан Вукчевић, који ће и ове сезоне играти за Вашингтон. Визардси већ неколико година не играју битну улогу у лиги, а то је на прави начин користио бивши играч Партизана и у доста мечева је имао двоцифрен учинак.
Вашингтон прву утакмицу у новој сезони игра против Милвокија у четвртак.
Рајаковић жели искорак у односу на прошлу сезону
Српски стручњак Дарко Рајаковић и ове сезоне ће предводити Торонто репторсе.
Претходне сезоне су играли плеј-оф, први пут од 2022. године, и већ у првој рунди испали у седам утакмица од Кливленд кавалирса, који су стигли до финала конференције.
Репторси ће ове сезоне бити за годину дана искуснији тим, као и Рајаковић, а у клуб се вратио и Кавај Ленард, што говори о великим амбицијама франшизе из Канаде.
Ово ће Рајаковићу бити 13. сезона у најјачој лиги света, а друга у улози главног тренера. Носиоци игре попут Скотија Барнса, Имануела Квиклија, Ар Џеј Берета и Колина Мари-Бојлса остали су у тиму, а уз Ленарда састав је добио и другу димензију.
Торонто ће прву утакмицу одиграти 22. октобра против Чикага у гостима.
Спарси и Тандери фаворити за прстен, Фила и Њујорк најближи пратиоци
Браниоци титуле Њујорк никси имаће тежак задатак да понове успех из претходне сезоне. Иако је тим остао на окупу, конкуренти су се појачали, а поједине конкурентне екипе су за годину дана искусније.
Свакако, Никси спадају у први ред фаворита, уз Тандере, које предводи Шеј Гилџес-Александер, и Спарсе са Виктором Вембањамом.
У разговоре о титули увек треба убацити и тим у којем игра Леброн Џејмс, ма која год франшиза то била. Један од највећих играча овог спорта прешао је у Филаделфија севентисиксерсе и уз Тајриса Мексија и Џоела Ембида чини главну снагу у нападу на титулу.
Џејмс ће имати историјску прилику да и са Филаделфијом освоји прстен, а имаће и саиграче кадре да му у томе помогну. Све очи НБА заљубљеника биће упрте у Филу и тамноплави дрес ове сезоне, а уз јак домаћи терен, шансе за висок пласман нису мале.
Овако би требало да изгледа први ред фаворита. После њих се издвајају Бостон селтикси и Кливленд кавалирси, финалисти конференције прошле сезоне. Макар по именима, ту треба додати још и Минесоту Ентонија Едвардса, Денвер Николе Јокића и Торонто, у који се вратио Ленард.
Свакако, у последњим наведеним тимовима треба и тражити могуће изненађење у сезони, а не би било кошаркашки заборавити Лос Анђелес лејкерсе и Луку Дончића, Мајами са Адетокунбом и Детроит, који је прошле сезоне био најпријатније изненађење.
Јокић на неочекиваном месту за титулу МВП-ја
Троструки МВП НБА лиге, МВП НБА финала и шампион из 2023. године налази се на трећем месту на листи фаворита за најкориснијег играча у предстојећој сезони. Испред њега су Гилџес-Александер и Виктор Вембањама.
После низа година, Јокић није међу прва два фаворита, што би могло да утиче и на њега и на цео Денвер, који би из сенке могао да помрси рачуне главним фаворитима за титулу.
Прошлосезонско признање за МВП-ја освојио је Гилџес-Александер, иако је српски центар имао неупоредиво боље бројке, али Нагетси нису имали тако добар скор на табели као Тандери.
Свакако, од првог подбацивања лопте до борбе за шампионски прстен, фаворити ће морати да оправдају очекивања, а изазивачи да покажу колико заиста могу.
За српске кошаркаше циљеви су различити — од првих минута и места у ротацији до највреднијих признања.
Јокић је већ показао да може до самог врха, али ће одговор на питање може ли тамо поново да поведе и Денвер дати утакмице у раном делу сезоне.