Košarkaši Monaka pobedili su Barselonu u plej-inu Evrolige rezultatom 79:70 i tako obezbedili plasman u plej-of, u kom ih čeka prvoplasirani Olimpijakos.
Posle svih turbulencija koje je preživeo ove sezone, finansijskih nedaća, odlaska Vasilisa Spanulisa i povreda koje su ga zadesile u ključnom delu sezone, Monako je uspeo da se domogne plej-ofa Evrolige. Porazio ju je Panatinaikos pre samo tri dana u OAKA Areni (87:79), ali je četa Majka Džejmsa uspela da se konsoliduje i u odlučujućem meču nadigra Barselonu rezultatom 79:70. Delovali su Katalonci u pobedi nad Crvenom zvezdom početkom nedelje superiorno i dominantno, ali su se večeras totalno ugasili…
Iako je Monako i na ovom meču imao mnogo problema sa povredama i skraćenom rotacijom (Mirotić nije bio u protokolu, a Hejs i Nedović nisu dobili ni sekund), Kneževi su fenomenalno otvorili meč i na krilima Džerona Blosomgejma, Majka Džejmsa i Danijela Tajsa već u ranoj fazi meča došli do dvocifrene prednosti, Fenomenalno ih je išao šut, ubacivali su, maltene, sve bi bacili, pa su tako prvu četvrtinu okončali sa ogromnih plus 12. Barselona je, s druge strane, živela samo do poena Vila Klajburna, koji jednostavno nije mogao sam da se suprotstavi izuzetno raspoloženoj ekipi Manučara Markoišvilija.
Uspeli su Katalonci malo da se konsoliduju u drugoj četvrtini, ali je Monako iskusno sačuvao prednost do poluvremena.
Problemi za Kneževe krenuli su tek u trećem kvartalu, kada je napadačka produkcija potpuno stala. Počeli su košarkaši Monaka da forsiraju, da srljaju, ispaljuju ishitrene šuteve, što je ekipa poput Barse, sastavljena od toliko iskusnih igrača, i te kako umela da iskoristi; probudili su se Jan Veseli i Toko Šengelija, pa su Katalonci tako do ulaska u poslednju četvrtinu spustili na minus pet.
Tek u četvrtoj četvrtini videli smo bitku dostojnu plej-in meča… Barselona je krenula na sve ništa, zapucao je Ćavi Paskval iz svih svojih oružja, ali je Monako junački odoleo. Majk Džejms, Eli Okobo, Danijel Tajs, Alfa Dijalo, svi su oni u prelomnim trenucima doprineli sa po nekoliko veoma bitnih poena, ali je Džeron Blosomgejm, pogodivši trojku pri rezultatu 74:68 na dva minuta do kraja, bio taj koji je stavio tačku na meč.
Najefikasniji kod Monaka bio je Danijel Tajs sa 16 poena, Okobo je dodao 14, a Džejms i Blosomgejm 13, odnosno 11. Na drugoj strani, Vil Klajburn ubacio je 16, Šengelija 14, a Veseli 12. Kevin Panter je potpuno podbacio, završivši meč sa samo pet poena.
Monako je ovom pobedom obezbedio plej-of Evrolige, i sada ga čeka serija sa prvoplasiranim Olimpijakosom. S druge strane, Barselona će i ove godine, i uprkos ogromnim ulaganjima i ambicijama, ostati bez šanse da se vrati na tron Evrope.
VIDEO Kraj za Zvezdu u Evroligi: Ovako je Barsa srušila crveno-bele