Калифорнија остаје један од најутицајнијих економских (привредних) мотора света – дом Силицијумске долине, Холивуда, највећег екосистема развојног капитала у САД и будућих Олимпијских игара 2028. године у Лос Анђелесу. Када би била независна држава, њена економија била би међу четири највеће на свету, упоредива са немачком и једнака или већа од економија већине националних држава, укључујући Јапан, Велику Британију и Индију.
Ипак, иза импресивног богатства, технолошких иновација и глобалног утицаја крије се растући осећај незадовољства због бескућништва, све мање доступног становања, питања јавне безбедности, инфраструктурних изазова, пореског оптерећења и непрекидног раста трошкова живота.
Управо те супротстављене реалности обликују једну од најпраћенијих гувернерских и градоначелничких изборних трка у новијој историји Калифорније.
Деценијама се Калифорнија сматра једном од најпоузданијих демократских и друштвено прогресивних држава у Америци, често постављајући националну агенду по питањима климатске политике, имиграције, ЛГБТ права и других друштвено релевантних тема. Републиканци нису освојили ниједну функцију на нивоу целе државе још од 2006. године, а уврежено мишљење било је да конзервативни кандидати имају готово непремостиве препреке у трци за највише функције и у жељи да преокрену политичку мапу Калифорније.
Последњи републиканац који је победио на изборима на нивоу целе државе био је Арнолд Шварценегер, реизабран за гувернера у новембру 2006. године. Од тада су демократе освојиле сваку уставну функцију на нивоу Калифорније на свим општим изборима. Ниједан републиканац није успео да пробије тај политички зид готово две деценије.
Ипак, прелиминарни избори 2026. године одржани 2. јуна донели су далеко сложенију политичку слику.
Трка за гувернера: Тест за калифорнијски политички естаблишмент
Трка за наследника мандатно ограниченог гувернера Гевина Њусома, који се све чешће помиње међу потенцијалним националним лидерима Демократске партије и могућим председничким кандидатима у наредним годинама, претворила се у једно од најпраћенијих политичких надметања у Америци.
Док се милиони гласова пристиглих поштом и даље пребројавају према специфичним калифорнијским изборним правилима, трка остаје изненађујуће неизвесна, што је поново отворило политичку дебату о дуготрајном процесу бројања гласова поштом, који годинама изазива полемике између демократа и републиканаца. И сам председник Трамп прекинуо је интервју за Ен-Би-Си када је новинарка довела у питање његову тврдњу да је гласање у Калифорнији намештено.
За сада је бивши секретар за здравство и социјална питања САД Хавијер Бесера избио у вођство након једног од најзанимљивијих политичких повратака током кампање. Некадашњи државни тужилац Калифорније и конгресмен са дванаест узастопних мандата већи део кампање провео је са једноцифреном подршком у анкетама, да би у завршници успео да консолидује демократско бирачко тело и избије на прво место.
Истовремено, републиканац Стив Хилтон, некадашњи конзервативни коментатор Фокс њуза и бивши саветник британског премијера Дејвида Камерона, рођен у Лондону у породици мађарских емиграната, постао је једно од највећих изненађења ових избора. Некадашњи фаворит у трци сада води тесну борбу са милијардером и активистом Томом Стајером за друго место које води у новембарски други круг.
Хилтон је кампању засновао на пореским олакшицама, смањењу регулаторних оптерећења за привреду, повећању доступности стамбеног власништва и решавању кризе приступачног становања. Подршка председника Доналда Трампа у априлу помогла је консолидацији републиканског бирачког тела и претворила оно што је изгледало као још један искључиво демократски обрачун у знатно конкурентнију политичку утакмицу.
Са друге стране, Том Стајер, који је у кампању уложио значајан део личног богатства, позиционирао се као прогресивни кандидат, залажући се за шире здравствено осигурање, више порезе на профите нафтних компанија и увођење пореза на милијардере, о чему би бирачи могли да одлучују већ ове године.
Пошто Калифорнија дозвољава да се гласови послати поштом рачунају и неколико дана након изборног дана, под условом да су на време послати, коначан састав новембарске гувернерске трке можда неће бити познат пре средине јуна.
Историјски гледано, касно пристигли гласови чешће су ишли у корист демократских кандидата, али снажан резултат републиканаца у раном гласању учинио је овогодишње изборе једним од најпраћенијих прелиминарних избора у Калифорнији последњих година.
Лос Анђелес: Трка за градоначелника вођена фрустрацијом бирача
Трка за градоначелника у Лос Анђелесу донела је подједнако необичан политички заплет.
Актуелна градоначелница Карен Бас, бивша чланица Конгреса и једна од најистакнутијих демократских политичарки у Калифорнији, успела је да обезбеди место у другом кругу упркос континуираним критикама на рачун одговора градске администрације на разорне пожаре који су погодили Лос Анђелес почетком године, као и растућој кризи бескућништва која већ годинама представља један од највећих изазова за градске власти.
Борба за друго место претворила се у неизвесни дуел између једног од фаворита, харизматичне медијске личности Спенсера Прата и чланице Градског већа Нитије Раман.
Раман, рођена у Индији, школована на Харварду и урбаниста по професији, једна је од најпрепознатљивијих представница прогресивног политичког крила Лос Анђелеса. Своју политичку каријеру изградила је на питањима приступачног становања, програма за бескућнике и климатски оријентисане урбане политике.
Незадовољство бирача мења тон политичке сцене
Док Калифорнија наставља да броји милионе гласова пристиглих поштом, коначан састав новембарских изборних дуела и даље остаје неизвестан. Истовремено, дуготрајни процес бројања додатно подстиче политичке расправе о транспарентности и поверењу у изборни систем.
Оно што је већ сада јасно јесте да су питања економске доступности становања, бескућништва, јавне безбедности и ефикасности власти постала централне теме политичког живота највеће америчке савезне државе.
Појава Стива Хилтона у гувернерској трци и Спенсера Прата у градоначелничкој не значи нужно да Калифорнија креће путем конзервативног заокрета нити да ће се ускоро из „плаве“ претворити у „црвену“ државу. Демократе и даље имају значајну предност у броју регистрованих бирача, а политички аналитичари очекују да ће касно пристигли гласови и даље углавном фаворизовати демократске кандидате.
Ипак, снага више аутсајдерских и републиканских кампања одражава шире незадовољство постојећим стањем и указује да питања квалитета живота, безбедности, трошкова живота и ефикасности институција све више надјачавају традиционалне партијске лојалности.
Док пребројавање гласова траје, Калифорнија се суочава са питањем које превазилази било ког појединачног кандидата: да ли бирачи траже суштинску промену правца или само изражавају фрустрацију унутар политичког система којим и даље доминантно управља Демократска партија.
Поред узбудљиве и неизвесне трка за гувернера и градоначелника Лос Анђелеса, бирачи широм Калифорније одлучивали су и о низу локалних функција, од градских већа до окружних супервизора и шерифа, посебно у политички важним подручјима попут Оринџ каунтија, Сан Дијега и области залива Сан Франциска, где је нови градоначелник Даниjел Лури већ избран прошле године.
Филантроп и наследник породице Леви Штраус, који је на таласу незадовољства грађана због бескућништва, криминала и економске стагнације 2024. године поразио дотадашњу градоначелницу Лондон Брид, постао је један од симбола умеренијег, прагматичног заокрета у политици Калифорније и тако утро пут за свинг политичког клатна према центру.
