Последњи пут Милвол и Вест Хем састали су се у фебруару 2012. године. Од тада су се променили тренери и генерације играча, док је ривалство два клуба остало једно од најпознатијих у енглеском фудбалу.
Полиција је најавила да ће ангажовати више од 400 припадника за овај дуел, а током петка су виђене и прве интервенције.
Kорени ривалства сежу дубоко у историју лондонског радничког краја. Два клуба традиционално су представљала заједнице са подручја у близини лондонских докова, па је спортско ривалство током деценија прерасло у много шири сукоб идентитета и припадности.
Најозбиљнији инциденти посебно су се дешавали током седамдесетих и осамдесетих година, када су хулиганске групе оба клуба биле међу најпознатијима у Енглеској.
Један од првих великих инцидената догодио се 1972. године, када је на хуманитарној утакмици поводом опроштаја играча Милвола Харија Крипса дошло до масовних сукоба навијача.
Нереди су се проширили и ван стадиона, а ривалство је након тог догађаја додатно добило репутацију једног од најпроблематичнијих у британском фудбалу.
Четири године касније, 1976. догодио се један од најтрагичнијих догађаја у историји овог ривалства.
Навијач Милвола Иан Прат погинуо је након што је током сукоба са навијачима Вест Хема испавши из воза. Његова смрт додатно је продубила непријатељство између две навијачке групе, а у наредном периоду појављивале су се и претње одмаздом.
Тензије су биле посебно велике пред сусрет 1978. године, када је полиција због страха од нових сукоба ангажовала око 500 припадника. Упркос великом обезбеђењу, дошло је до нереда на улицама, а шест полицајаца је повређено и око 70 људи је ухапшено. Полиција је током интервенције запленила и различите предмете који су коришћени као оружје.
Ривалство је добило нову трагичну димензију 1986. године, када је 19-годишњи навијач Вест Хема Тери Брнс смртно избоден. За његово убиство били су одговорни навијачи повезани са Милволом. Овај догађај остао је један од најмрачнијих тренутака у историји сукоба две навијачке групе и додатно је учврстио репутацију овог дербија као једног од најопаснијих у Енглеској.
Током друге половине осамдесетих сукоби су се наставили, како око стадиона тако и током самих утакмица.
Полиција је више пута морала да интервенише како би раздвојила навијаче, а инциденти су укључивали бацање различитих предмета на терен. Ривалство је у том периоду било повезано са деловањем хулиганских група, које су постале познате широм Енглеске.
Посебно драматичан био је повратак великог дербија 2009. године, када су се Милвол и Вест Хем састали у Лига купу.
Пре утакмице избили су велики сукоби између навијача, а један навијач Милвола задобио је тешке повреде након напада ножем. Током утакмице ситуација је додатно ескалирала, пошто су навијачи Вест Хема у више наврата утрчавали на терен, због чега је сусрет морао да буде прекинут.
Полиција је имала велике проблеме да успостави контролу над ситуацијом око стадиона, а Вест Хем је касније новчано кажњен због понашања својих навијача и пропуста у спречавању њиховог уласка на терен.
Након хаоса из 2009. године, наредни сусрети били су под посебно строгим полицијским надзором.
Милвол и Вест Хем састали су се још неколико пута, укључујући првенствене дуеле 2011. и 2012. године, али нови инциденти нису достигли размере оних из претходних деценија или из 2009. године.
Последњи такмичарски сусрет одигран је у фебруару 2012, након чега су се клубови разишли по различитим лигама.
Због свега што се догађало током више од једног века, утакмица Милвола и Вест Хема представља много више од обичног фудбалског дербија.
Иако је савремено обезбеђење знатно строже, а већина навијача утакмице прати без инцидената, историја овог ривалства оставила је дубок траг.
Сада мало о фудбалским стварима…
Екипе дели свега неколико километара, али утакмица има много већи значај од локалног ривалства. За део млађих навијача ово ће бити први пут да уживо присуствују једном од најпознатијих лондонских дербија.
Вест Хем у утакмицу улази као лидер Чемпионшипа. Екипа Нуна Еспирита Санта успела је да поправи форму после слабијег почетка сезоне и у последњим првенственим мечевима остварила је низ добрих резултата.
Вест Хем је у претходном колу Чемпионшипа убедљиво савладао Врексам са 6:0, док је средином недеље елиминисан из Лига купа, након пораза од Фулама резултатом 3:2.
Милвол се, са друге стране, суочава са великим проблемима са саставом. Чак 14 играча тренутно није доступно због повреда, док је екипу додатно оптеретио згуснут распоред са четири узастопне утакмице током недеље.
У последњем првенственом мечу Милвол је у уторак против Мидлсброа водио са 2:0, али је домаћин успео да изједначи и утакмица је завршена 2:2.
На питање колико је додатна мотивација потребна за утакмицу против Вест Хема, тренер Милвола Алекс Нил имао је кратак одговор.
“Ако вам је потребна мотивација за ову утакмицу, не би требало да играте фудбал”, рекао је Нил.
Повратак такмичарског дербија после 14 година зато представља догађај који привлачи посебну пажњу не само због фудбала већ и због историје која прати ова два лондонска клуба.
