Američki košarkaš, Itan Tompson, pojačao je Partizan ovog leta i nekadašnji igrač Indijana Pejsersa biće jedna od glavnih uzdanica u ekipi Đoana Penjaroje. Spreman je za početak sezone u crno-belom dresu, o tome je govorio na danu za medije, gde se predstavljaju evroligaške ekipe.
Na popularnom “Media day-u”, razgovorao je za “Mocart Sport” o dolasku u beogradski klub.
– Mislim da se moja situacija u Indijani prilično brzo razvila, a onda je i Partizan veoma brzo izašao sa ponudom. Delovalo je kao dobra sredina za mene. Već neko vreme znam za Partizan i pratim njegovu košarku. Video sam koliko navijači utiču na utakmice i mogao sam sebe da zamislim kao deo svega toga. Kada su se javili, odluka je praktično bila veoma laka.
Ne seća se baš kada se pojavilo interesovanje Partizana.
KK Partizan
– Ne znam tačno kada, ali bilo je otprilike u isto vreme kada sam dobio vest da se moja priča sa Indijanom završava.
Pitanje je da li je hteo da dođe u Evropu ili je planirao da ostane u NBA ligi, ako se za to ukaže prilika.
– Poslednjih nekoliko godina bio sam ili na dvosmernim ugovorima ili na jednogodišnjim ugovorima u NBA ligi. Svakog leta činilo se da moram da donosim odluku da li da odem u inostranstvo ili da nastavim da pokušavam u NBA ligi. Osećam da će ovo biti veliki korak za moju karijeru, a to je da igram drugačiji stil košarke, da dodatno učim igru i da dobijem još jednu platformu na kojoj mogu da pokažem šta umem. Zato osećam da je ovo pravi potez u pravom trenutku.
To ga je i ubedilo da izabere Partizan.
– Da. Prošle godine sam bio na dvosmernom ugovoru sa Indijanom i osećam da sam imao najbolje moguće iskustvo koje neko može da ima na takvom ugovoru. Sada sam otvoren za to da pokušam da imam najbolju moguću godinu i u Evroligi. Definitivno je i to bio jedan od faktora.
Kako su tekli pregovori sa crno-belima?
– Pre svega, dobio sam telefonski poziv i rečeno mi je da je Partizan zainteresovan. Odmah sam obratio pažnju jer sam prepoznao ime kluba. Znam i da je grad sjajan, pa sam pomislio: ‘Ovo je definitivno nešto u čemu mogu sebe da vidim’. Onda sam imao priliku da razgovaram sa trenerom, koji mi je objasnio kakvu ulogu vidi za mene. Naravno, Karlik (Džons) je već bio ovde. Ranije sam igrao sa njim, pa sam ga pozvao. I on mi je govorio samo dobre stvari. Sve je delovalo kao da se slaže u jednu veoma dobru situaciju. I sada sam ovde.
Kontaktirao je Karlika Džonsa oko prelaska u Partizan.
– Jednostavno sam ga pitao kakvo je njegovo iskustvo. Želeo sam da mi kaže sve, šta je dobro, a šta loše, šta god da postoji. Imao je samo sjajne stvari da kaže o gradu, organizaciji, kao i o treneru. Tako da je sve bilo dobro. Mislim da je, kad god odlazite na neko novo mesto, a posebno u drugu zemlju, veoma važno da tamo imate poznato lice, nekoga sa kim već imate izgrađen odnos. To može da bude ogroman faktor prilikom donošenja odluke. Svakako je veliki plus to što ga već poznajem i što ću ponovo imati priliku da igram sa njim.
Već je bio saigrač sa košarkašem iz Južnog Sudana.
Starsportphoto©
– Pre svega, on je zaista dobar čovek, čovek na mestu. Ne postoji ništa negativno što bih mogao da kažem o njemu kada je reč o njegovom karakteru. Na terenu je lider. Gura druge igrače da budu bolji. Osećam da i ja radim isto i mislim da se dobro dopunjujemo. Definitivno se radujem tome što ćemo ponovo imati priliku da igramo zajedno ove godine.
Koliko se oslanjao na savete porodice kada je odlučio da dođe u Evropu?
– Mnogo. Ovo je verovatno bila jedna od najvećih odluka koje sam morao da donesem u životu. Definitivno sam se oslonio na Boga i na svoje roditelje. Imam i starijeg brata koji se takođe bavi košarkom, pa sam mnogo razgovarao sa svima njima. Moj otac je igrao košarku, a bio je i trener. Moj stariji brat se nalazi u sličnoj situaciji. Srećan sam i blagosloven što imam ljude na koje mogu da se oslonim i čije mišljenje mogu da čujem. Istovremeno, oni podržavaju svaku odluku koju donesem. Bilo je zaista sjajno imati to.
Da li mu je baš odrastanje u košarkaškoj porodici pomoglo?
– Definitivno. Mislim da mi je pomoglo to što sam odrastajući mogao da razumem kako izgleda profesionalni svet košarke i čitav put od srednje škole, preko koledža, do profesionalne košarke. Njihove smernice su ogromno pomogle mojoj karijeri zato što su oni već prošli kroz sve to. Mogu da imam korist od stvari koje su oni naučili, pa neke lekcije ne moram nužno sam da naučim na teži način. Oni mogu unapred da me posavetuju.
Na kraju sezone, šta bi trebalo da se desi da kaže – to je bila prava odluka?
– Mislim da je sada teško odgovoriti na to pitanje. Moj mentalitet pred početak sezone jeste da idem dan po dan, da pokušamo da pobedimo na što više utakmica, da pomognem timu da pobeđuje i da istovremeno unapredim svoju igru – zaključio je Tompson za Mocart sport.