Ilija Malinin je izašao na led znajući da titula u timskom takmičenju u umetničkom klizanju zavisi od njega, a zatim je briljirao kako bi Sjedinjene Američke Države doveo do najvišeg stepenika pobedničkog postolja na Igrama u Milanu-Kortini. Japan je zauzeo drugo mesto sa bodom zaostatka, dok je Italija, podržana od strane domaće publike, osvojila bronzu.
SAD i Japan su imali izjednačen broj bodova pre slobodnog programa za muškarce sinoć, ostavljajući 21-godišnjeg dvostrukog svetskog šampiona da nosi nade Amerikanaca. Dan ranije, on je iznenađujuće zauzeo drugo mesto u kratkom programu.
Ilija Malinin Foto: Paul Kitagaki Jr. / Zuma Press / Profimedia
Amerikanac je priznao da je potcenio razmere olimpijske scene.
– Nisam zaista razumeo uticaj olimpijskog okruženja. Bio sam više šokiran time što sam zaista prvi put na Olimpijskim igrama. Zato sam rekao sebi, dobro, sada sam to iskusio prvi put. Dakle, sada u slobodnom programu mogu da pristupim sa drugačijim razmišljanjem, sa drugačijom energijom – dodao je on.