Zašto je Ruskinja Ribakina izabrala da igra za Kazahstan?

Jelena Ribakina će od ponedeljka, 14. septembra biti i zvanično najbolja teniserka sveta, a njeno državljanstvo i porodično poreklo često su bili tema rasprava.

Rođena u Moskvi, u Rusiji, šampionka Australijan opena 2026. godine i u ovom trenutku finalistkinja US opena, odrasla je uz roditelje Ruse, ali je na kraju izabrala da igra za Kazahstan.

Ribakina je rođena 17. juna 1999. u porodici Andreja i Jekaterine Ribakine, a ima stariju sestru Anu.

Njen otac je radio na sportskoj televiziji, a oba roditelja su odigrala ključnu ulogu u Jeleninom razvoju nakon što je sa šest godina počela da trenira tenis.

Jelenin otac Andrej uveo ju je u svet tenisa dok je bila dete. Roditelji su u početku podsticali svoje ćerke da se bave sportom, a tenis je na kraju postao njena strast. Da je u početku, za sada najbolju teniserku planete, sve bila igra najbolje govore njene reči iz Njujorka uoči finala US opena:

Kako se Ribakina približavala profesionalnoj karijeri, porodica se suočila sa finansijskim poteškoćama. Roditelji su bili zabrinuti zbog velikih troškova koje nosi profesionalni tenis, a navodi se da je Andrej razmišljao i o opciji da njegova ćerka ode na univerzitet u Sjedinjenim Američkim Državama.

Sve se promenilo kada je Teniski savez Kazahstana pružio Ribakinoj finansijsku podršku i uslove za dalji napredak.

Ribakina je 2018. sa 19 godina, promenila sportsko državljanstvo i prešla iz Rusije u Kazahstan. Odluka je doneta zbog podrške koju je dobila u Kazahstanu kako bi se razvijala kao profesionalna igračica.

Ribakina je za WTA izjavila da je Kazahstan „verovao u nju“ i pomogao joj u trenutku kada je još bila igračica u razvoju.

Ova promena dogodila se godinama pre ruske invazije na Ukrajinu i bila je vođena poslovnim i sportskim prilika, a ne geopolitikom. Ribakina je oduvek bila zahvalna Kazahstanu na podršci koja joj je pružena kada joj je bila najpotrebnija.

Njena odluka privukla je mnogo veću pažnju nakon što je osvojila Vimbldon 2022. Ona je prva teniserka iz Kazahstana koja je osvojila grend slem titulu u pojedinačnoj konkurenciji.

Tada su je novinari u Londonu pitali da li se oseća kao Ruskinja: