Entoni Edvards postigao je 16 od svojih 36 poena u četvrtoj četvrtini, pomogavši Minesota Timbervulsima da izjednače rezultat u seriji druge runde NBA plej-ofa protiv San Antonio Sparsa. Minesota je slavila rezultatom 114:109 nakon šokantnog isključenja zvezde Viktora Vembanjame početkom druge četvrtine četvrte utakmice odigrane u nedelju.
Naz Rid, koji je izvukao deblji kraj primivši lakat u vrat od frustriranog Vembanjame, završio je meč sa 15 poena i devet skokova, pomogavši Timbervulsima da snažno završe meč nakon nekoliko nestabilnih perioda igre.
Edvards je pogodio trojku sa preko osam metara kako bi približio Vulvse na 94:91, okrenuvši se ka publici uz povike tražeći podršku u završnici, dok je San Antonio brzo pozvao tajmaut. Njegova trojka iz prve nakon dodavanja sa krila na 5:12 do kraja donela im je prednost od 98:97, što je bilo njihovo prvo vođstvo još od sredine treće deonice.
Tada su visoki igrači stupili na scenu, s obzirom na to da Vembanjama više nije kontrolisao reket. Rudi Gober je realizovao “2+1” na 3:02 do kraja nakon sjajnog dodavanja Rida, a kasnije je snažno zakucao za vođstvo 107:101 na 1:56 do kraja posle asistencije Džulijusa Rendla. Gober je zabeležio 11 poena i 13 skokova.
Ridov pogodak iz popravnog pokušaja na 40 sekundi do kraja doneo je Vulvsima sedam poena prednosti, pre nego što je Dilan Harper skokom, iznuđenim faulom, ukradenom loptom i dva slobodna bacanja primakao Sparse na samo tri poena zaostatka. Ipak, Ajo Dosunmu je pogodio oba penala na 9,8 sekundi do kraja, čime je rešio pitanje pobednika i izjednačio seriju na 2:2.
San Antonio je domaćin pete utakmice u utorak, dok će Vembanjamin status odrediti liga nakon dosuđenog “Flagrant 2” faula i automatskog isključenja koje je zaradio zbog prekomernog kontakta nad Ridom.
Harper i Dearon Foks postigli su po 24 poena, dok je Stefon Kasl dodao 20. Bekovi Sparsa su bez oklevanja preuzeli odgovornost od svoje 224 centimetra visoke superzvezde i pretvorili ostatak večeri u kliniku šuta sa poludistance, pogađajući seriju skok-šuteva u reketu i oko njega.
Publika u “Target Centru” je “proključala” kada je Vembanjama napustio teren dok je Minesota vodila sa dva poena prednosti, ali Vulvsi nikada nisu u potpunosti iskoristili taj poklon. Oni već dugo imaju tendenciju da gube oštrinu, naročito u odbrani, kada protivnik igra bez svoje glavne zvezde.
Nakon što su napravili šest izgubljenih lopti u trećoj četvrtini u kojoj su postigli samo 20 poena, Vulvsi su se početkom četvrtog kvartala ponovo našli u zaostatku od osam poena posle trojke Foksa.
VIDEO Kraj za Jokića i Denver!
