Tajris Halibarton Foto: Profimedia
Tajris Halibarton potvrdio je klasu – imao je 32 poena, 15 asistencija i 12 skokova bez izgubljene lopte u senzacionalnom postsezonskom nastupu, vodeći Indijana Pejserse do pobede nad Niksima (130:121) u utorak uveče, čime su poveli sa 3-1 u finalu Istočne konferencije.
Halibarton je odveo Pejserse na korak do njihovog drugog plasmana u NBA finale. Peta utakmica je u četvrtak u Njujorku.
Halibarton je postao prvi igrač u postsezonskoj istoriji sa najmanje 30 poena, 15 asistencija i 10 skokova bez izgubljene lopte u utakmici otkako se izgubljene lopte prvo beleže od sezone 1977-78, prema istraživanju ESPN-a. Samo Nikola Jokić u 2023. i James Harden u 2021. su ostvarili taj podvig u regularnoj sezoni.
Paskal Siakam je dodao 30 poena dok je Halibarton imao četiri ukradene lopte u svom drugom trip-dablu u karijeri u postsezoni. Topinova trojka na 46 sekundi do kraja zapečatila je pobedu. Inače, zanimljivo je da Pejsersi nisu izgubili dve uzastopne utakmice od 10. marta.
Na drugoj strani, Branson je postigao 31 poen. Karl-Entoni Tauns je imao 24 poena i 12 skokova, a Anunobi je završio meč sa 22 poena. Ali Niksi, ipak, nisu uspeli da se oporave od još jednog dvocifrenog zaostatka.
Ovo je bio prvi put u seriji da je domaći tim pobedio. Gotovo desetak bivših igrača Pejsersa, uključujući Džermejna O’Nila i Lensa Stivensona, pridružilo se Halibartonovom ocu u publici, pretežno obučenoj u zlatne boje.
Džon Halibarton je bio primoran da gleda prethodnih osam postsezonskih utakmica Indiane izdaleka nakon što je utrčao na teren i suočio se sa zvezdom Baksa Janisom Adetokoumpom posle sinovljevog šuta u poslednjim sekundama za eliminaciju Baksa u prvoj rundi. Pejsersi su mu dozvolili da se vrati za četvrtu utakmicu, i sedeo je u loži.
“Drago mi je što je tata u hali. To čini sve mnogo slađim,” rekao je Tajris u svom intervjuu nakon utakmice.
Niksi su imali svoju sekciju navijača u kojoj su bili filmski reditelj Spajk Li i Ben Stiler. Ono što su svedočili bila je jedna od najzabavnijih utakmica postsezone NBA 2025. Oba tima su šutirala sa procentom od 70% duboko u prvom kvartalu dok su Pejsersi jurili do vođstva od 43:35. Njujork se vratio u drugom kvartalu i tri puta preuzeo vođstvo, poslednji put sa 64:63.
Ali Halibarton je pomogao Indijani da zatvori poluvreme sa serijom od 6:0 i dođe do 69:64 dok je završavao poluvreme sa samo dva skoka manje od tripl-dabla.
Indijana je zatim otvorila drugo poluvreme sa još agresivnijim stilom koji je pokrenuo seriju 9:2 i zatvorila treći kvartal serijom 9:4 da bi povećala prednost na 102:91. Siakam je postigao poslednjih pet poena serije 9:3 rano u četvrtom kvartalu da bi dao Indijani vođstvo od 111:96.
Tim Niksa se približio na šest poena tri puta u završnim minutima, ali Tauns je šepao do klupe nakon što je povredio levo koleno sa 2:11 do kraja, iako se vratio u utakmicu. Posle toga, bilo je teško uzvratiti.
VIDEO Svetislav Pešić o nastupu Srbije na Evropskom prvenstvu
