Argentinski i svetski sport zavijeni su u crno. Jedan od najvećih simbola odbojkaške igre, Danijel Kasteljani, preminuo je u četvrtak u 65. godini života nakon duge i teške borbe sa opakom bolešću, potvrdila je Odbojkaška federacija Argentine (FEVA).
Kasteljani, koji je rođen 21. marta 1961. godine u Buenos Ajresu, ostavio je neizbrisiv trag u istoriji ovog sporta – najpre kao vanserijski igrač i kapiten, a potom i kao vrhunski stručnjak koji je pokorio Evropu.
Svoju igračku priču započeo je u Boki Juniors i GEBA-i, a pre nego što je postao jedno od najvećih imena svetske odbojke, gradio je karijeru nastupajući za klubove u Argentini, Brazilu i Italiji.
Ipak, ono po čemu će ga planeta najviše pamtiti jeste kapitenska traka reprezentacije Argentine, koju je ponosno nosio od 1981. do 1988. godine. Predvodio je legendarnu generaciju koja je ispisala najlepše stranice tamošnje odbojke:
-
Bronzana medalja na Svetskom prvenstvu u Buenos Ajresu 1982. godine.
-
Istorijska bronza na Olimpijskim igrama u Seulu 1988. godine.
Od Argentine do krova Evrope
Nakon što je patike okačio o klin, Kasteljani je podjednako briljirao i pored aut-linije. Mušku selekciju Argentine vodio je od 1993. do 1999. godine, osvojivši zlato na Panameričkim igrama 1995, a odveo je nacionalni tim i na Olimpijske igre u Atlanti 1996. godine.
Njegov trenerski genije ubrzo je prevazišao granice Južne Amerike. Najveći uspeh na klupskom i reprezentativnom planu ostvario je 2009. godine, kada je sa selekcijom Poljske seo na krov Starog kontinenta i osvojio titulu prvaka Evrope.
Herojska borba do samog kraja
Da je reč o čoveku neverovatne snage i karaktera, pokazao je 2023. godine. Neposredno nakon što je preuzeo žensku reprezentaciju Argentine (popularne “Pantere”), Kasteljaniju je dijagnostikovan rak.
Uprkos teškoj bolesti i terapijama, on nije želeo da napusti teren. Nastavio je da radi sa ekipom, sanjajući i projektujući plasman na Olimpijske igre u Los Anđelesu 2028. godine. Pod njegovom dirigentskom palicom, devojke su osvojile prvi istorijski trofej u Panameričkom kupu, igrale finale Južnoameričkog prvenstva i do samog kraja bile konkurentne u kvalifikacijama za Pariz.
Emotivni oproštaj: Otišao je lider
Odbojkaška federacija Argentine oprostila se od svog velikana rečima koje slamaju srce:
“Kasteljani je obeležio istoriju moderne odbojke kao neprikosnoveni lider na terenu i van njega. Njegovo nasleđe, znanje i ljudske vrednosti zauvek će ostati u sećanju argentinskog sporta”, stoji u saopštenju FEVA.
Odlazak Danijela Kasteljanija je ogroman gubitak za odbojkašku porodicu širom sveta, koja je izgubila velikog šampiona, ali pre svega čoveka koji je do poslednjeg daha živeo za igru preko mreže.
