Od starta pripremnog perioda bilo je više nego jasno da je Partizanu neophodna sveža krv na poziciji krilnog centra. Parni valjak je u sezonu ušao sa Derekom Vilisom i Nikolom Tanaskovićem na poziciji četvorke, ali se šef struke Đoan Penjaroja suočio sa ogromnim problemom kada se Vilis povredio. Potraga za pojačanjem se intenzivirala, a ovog četvrtka — na dan prvog večitog derbija u 7. kolu Evrolige — stigla je zvanična potvrda: novi košarkaš Partizana je Robert Frenks!
Ko je Robert Frenks? Od G lige do Japana i Kine
Pitanje koje su u neverici postavili mnogi navijači Partizana jeste — ko je zapravo Robert Frenks? Reč je o igraču koji do sada nije nastupao u elitnim evropskim takmičenjima poput Evrokupa ili Evrolige, ali iza sebe ima izuzetno bogatu, specifičnu i upečatljivu biografiju.
Nakon četvorogodišnjeg univerzitetskog staža na Vašington Stejtu (2015–2019), Frenks je prošao put do NBA lige gde je u dresu Orlando Medžika tokom 2021. godine sakupio ukupno 101 minut na parketu. Nakon epizoda u Razvojnoj Dži ligi, gradio je karijeru i dominirao u Australiji, Izraelu, Japanu i Kinu, gde je izrastao u vrhunskog poentera.
Vrline: NBA skalp protiv Krisa Pola i Bukera, i 10 trojki na meču!
Frenks donosi profil modernog, izuzetno opasnog “streč” krilnog centra sa vrhunskim šutem spolja, unutrašnjom snagom i fajterskim mentalitetom.
Frenks je profil igrača koji može da u potpunosti zapali dvoranu. Istorijski trenutak ostvario je 13. januara 2018. godine kada je protiv Kalifornije pogodio čak 10 trojki iz 13 pokušaja, postigao 34 poena i postavio rekorde univerziteta Vašington Stejt! Njegov tadašnji saigrač i kasniji NBA as Malakaj Flin otkrio je da su saigrači namerno tražili Frenksa po terenu jer kada uđe u seriju — za njega ne postoji odbrana.
Frenks je bio glavni akter jedne od najvećih senzacija u istoriji australijske košarke. Njegov Adelajd je 2. oktobra 2022. u Arizoni savladao Finiks Sanse (134:124) — tim koji je prethodnu NBA sezonu završio sa najboljim skorom u ligi (64-18). Frenks je odigrao skoro 42 minuta, rešetao protiv ekipe za koju su igrali Kris Pol, Devin Buker, Diandre Ejton i Mikel Bridžis, a njegovu predstavu pominjao je i hvlio i Dža Morent!
Nekadašnji saigrač Ajk Iroegbu otkrio je da Frenks pruža najbolje partije kada na parketu uđe u žestoku verbalnu raspravu i provokaciju sa rivalima. Što je pritisak jači — Frenks igra agresivnije i ubojitije, što je profil igrača koji beogradska publika obožava.
Nestvarna transformacija: Skinuo 11 kg u opkladi sa trenerom!
Pored igračkih kvaliteta, Frenksa odlikuje i neverovatna radna etika i mentalna snaga. Na početku koledž karijere suočavao se sa ozbiljnim viškom kilograma, a kada mu je trener Erni Kent predložio da smrša, napravili su neobičnu opkladu i takmičenje u tome ko će više smršati!
Frenks je iz ishrane izbacio brzu hranu, svakodnevno trčao uzbrdo i pored teških kondicionih treninga ubacivao po 300 do 400 šuteva dnevno. Rezultat je bio brutalnih 11 kilograma manje! Epilog? Posle sezone u kojoj je beležio 6,3 poena po meču, narednu je završio sa 17,4 poena u proseku i poneo nagradu za igrača koji je najviše napredovao u elitnoj Pac-12 konferenciji!
Mane i neuspeli transfer u Rusiju
Ako se traže potencijalni znaci pitanja i mane novog Partizanovog pojačanja, to je pre svega nedostatak evroligaškog iskustva i privikavanje na taktički znatno zahtevniji i fizički grublji evropski sistem suđenja i igranja.
Takođe, u januaru 2023. godine Frenks je otkrio da je pre dolaska u Australiju imao bogatu ponudu iz Rusije koju nije mogao da odbije, ali je tada pao na lekarskom pregledu zbog povrede. Ipak, zdravstveni problemi su sada u potpunosti iza njega, pa Frenks u Beograd stiže u punoj snazi i spreman da odmah uskoči u rotaciju Đoana Penjaroje!
