Овај дуел представља прву од две јунске провере за изабранике Вељка Пауновића, који ће четири дана касније гостовати Мексику.
Ипак, дуел у Португалу има посебан значај, јер Србија на терен излази у драстично измењеном и подмлађеном саставу, док ће са друге стране стајати селекција која се увелико припрема за свој историјски, први наступ на Светском првенству.
Због одсуства великог броја стандардних репрезентативаца, на списку се налази чак 11 играча из Суперлиге Србије, док ће прилику да дебитују имати Вукашин Ђурђевић из Партизана и Мирко Миликић из Железничара из Панчева.
Србија ће у Португалу на две пријатељске утакмице наступити без многих носилаца игре. На списку нема голмана Вање Милинковића-Савића, Предрага Рајковића и Ђорђа Петровића, као ни Александра Митровића, Луке Јовића, Сергеја Милинковић-Савића, Саше Лукића, Николе Миленковића и још неколицине искусних репрезентативаца.
Пауновић без звезда, али и без алибија
Разлози за изостанак великог броја стандардних репрезентативаца су бројни – од повреда и потребног одмора након исцрпљујућих сезона, до приватних обавеза.
Упркос неочекиваној ситуацији, Пауновић је на конференцији за медије истакао да не жели да прави драму и да нико од играча који су отказали долазак неће бити “прецртан” за будуће акције.
“Изненађен сам, мало ми је криво што смо дошли у ову ситуацију. Нећемо да правимо фрку због тога. Знам шта сам рекао у марту. Постоји група момака која је изашла из повреда, други имају хируршке захвате, једна група је имала максималну минутажу. Јун је мало специфичан месец за репрезентације које не учествују на Светском првенству”, рекао је Пауновић.
Ова ситуација отворила је врата бројним младим играчима и дебитантима. Шансу да се докажу добили су фудбалери из домаћег првенства, али и таленти из иностраних лига, попут Филипа и Александра Станковића, синова Дејана Станковића.
Одсуство стандардних дефанзиваца значиће и већу одговорност за Страхињу Павловића, дефанзивца Милана, који вероватно ће уз Страхињу Ераковића чинити стуб одбране.
Очекује се да у нападу прилику добије Михаило Ивановић, нападач Милвола.
С друге стране, Зеленортска Острва долазе као учесник овогодишњег Светског првенства и репрезентација која последњих година бележи значајан напредак на међународној сцени.
“Плаве ајкуле” у походу на историју
Док Србија користи овај термин за рестарт и тестирање нових снага, Зеленортска Острва су у потпуно другачијем расположењу.
Ова острвска држава прославила је 50. годишњицу независности пласманом на своје прво Светско првенство, поставши трећа најмања нација којој је то пошло за руком.
Доминирали су у својој квалификационој групи, завршивши испред фудбалских сила попут Камеруна, са седам победа и само једним поразом.
Ипак, форма “плавих ајкула” је у паду након завршетка квалификација, пошто су остварили само једну победу у последњих неколико мечева.
Због тога им је дуел са европском селекцијом попут Србије од виталног значаја за подизање самопоуздања пред пут у Северну Америку, где их у групи Х очекују дуели са Шпанијом, Уругвајем и Саудијском Арабијом.
Селектор Бубиста рачуна на играче који већином наступају у Португалу, а кључни играч је ветеран Рајан Мендеш, који је био једини стрелац за свој тим у свакој од последњих пет утакмица у којима је постизао гол.
Први сусрет и очекивања
Ово ће бити први међусобни дуел Србије и Зеленортских Острва. Историјски гледано, Србија има променљив учинак против афричких селекција (четири победе, један реми, два пораза), док су Зеленортска Острва изгубила само један од претходних 13 мечева против европских тимова (пет победа, седам ремија).
Србија у меч улази након тешког пораза од Шпаније (0:3) и победе над Саудијском Арабијом (2:1) у марту.
Проблем ефикасности и порозна одбрана су очигледни, с обзиром на то да “орлови” нису сачували мрежу на последњих седам утакмица.
Са друге стране, мечеви Зеленортских Острва су углавном неефикасни – чак 13 од последњих 18 утакмица завршено је са мање од 2,5 гола.
За подмлађени састав Србије, ово је прилика да се наметне селектору и покаже да на њих може озбиљно да се рачуна у предстојећем циклусу Лиге нација, где Србију на јесен очекују дуели са Немачком, Холандијом и Грчком.
После дуела са Зеленортским Острвима, Србију 5. јуна у мексичкој Толуки очекује још једна пријатељска провера против домаће селекције Мексика.
Утакмица између Србије и Зеленортских Острва игра се у суботу од 17 часова у Лисабону уз директан пренос на Другом програму РТС-а.
