Атлетико и Арсенал имају исти циљ – пласман у финале Лиге шампиона, а онда и освајање прве титуле првака Европе. На путу кад том циљу један тим мора бити елиминисан. Шпански представник дочекује енглеског великана у првој утакмици полуфинала која би могла да одреди ток двомеча, али и да покаже ко је ближи историјском успеху.
Атлетико улази у полуфинале као један од најефикаснијих тимова такмичења. Са 34 постигнута гола у овој сезони, екипа Дијега Симеонеа бележи најбољи офанзивни учинак у својој европској историји. С друге стране, Арсенал се ослања на дисциплину и дефанзивну стабилност – “тобџије” су примиле само пет голова у 12 утакмица, што их чини једном од најчвршћих одбрана у елитном такмичењу.
Управо тај контраст даје посебну тежину првом сусрету.
Головима Габријела (57), Габријела Мартинелија (64) и Виктора Јекереса (67, 70), Арсенал је славио са 4:0 у Лондону 21. октобра у трећем колу, али се Атлетико опоравио и завршио као 14. у лигашкој фази. Овај тријумф показује да тим Микела Артете има рецепт за игру против “јорганџија”, који су недавно прославили 123 рођендан.
Потом је тим из Мадрида елиминисао Клуб Бриж у плеј-офу (7:4 укупно – 3:3 у гостима, 4:1 код куће), Тотенхем у осмини финала (7:5 – 5:2 код куће, 3:2 у гостима) и Барселону у четвртфиналу (3:2 – 2:0 у гостима, а потом су поражени са 2:1 код куће).
Арсенал је добио свих осам утакмица у лигашкој фази, први пут у новом формату Лиге шампиона, а затим елиминисао Бајер Леверкузен (3:1 укупно – 1:1 у гостима, 2:0 код куће) и Спортинг (1:0 у гостима, 0:0 код куће).
Статистика иде у прилог Атлетику
Ово је четврти сусрет два тима. Једини претходни дуели пре ове сезоне одиграни су у полуфиналу Лиге Европе 2017/2018 – 1:1 у Лондону (Гризман постигао изједначујући гол), а затим победа Атлетика 1:0 у Мадриду на путу до трофеја.
Атлетико је добио само два од последњих 12 мечева против енглеских тимова (2 ремија, 8 пораза), али је на свом терену много успешнији – девет победа у 18 утакмица, уз само два пораза. Победа против Тотенхема ове сезоне била је 11. Атлетикова против енглеских клубова. Дакле, у том погледу статистика иде у прилог Атлетику, који је добио 11 од 15 двомеча против енглеских клубова у европским такмичењима, укључујући и сва три полуфинала.
Додајмо, Атлетико је добио сва три европска полуфинала против тимова из Премијер лиге – против Ливерпула 2010, Челсија 2014. и Арсенала 2018.
С друге стране, Арсенал је победом над Атлетиком у лигашкој фази остварио седму узастопну победу против шпанских клубова у Лиги шампиона – што је преседан у историји такмичења. “Тобџије” су добиле последња четири гостовања у Шпанији, укључујући победу од 2:0 против Атлетик Билбаа ове сезоне.
Арсенал је славио у пет од девет нокаут двомеча против шпанских клубова, а ово им је тек друго полуфинале против екипе из Шпаније – претходно су елиминисали Виљареал 2006.
Очекивани састави тимова
Очекује се да Атлетико на терен изведе стандардну поставу са Јаном Облаком на голу и двојцем Гризман-Алварез у нападу, уз подршку везног реда који предводе Коке и Љоренте.
Арсенал би могао да се ослони на комбинацију младости и искуства – одбрана са Габријелом и Салибом, средина са Декланом Рајсом и Мартином Едегором, док нападачку линију предводе Сака, Мартинели и Јекерес.
Тренер Атлетика Дијего Симеоне наглашава значај меча.
“Није притисак, већ одговорност. Освајање Лиге шампиона је велики циљ, нешто што клуб никада није остварио. Ово је фудбалска утакмица и, на крају, играчи одлучују овакве мечеве”, навео је Аргентинац на клупи Атлетика.
С друге стране, Микел Артета истиче историјски значај за Арсенал.
Први меч у Мадриду може да постави темеље, али ће коначна одлука пасти за седам дана у реваншу који се игра у Лондону. Финале Лиге шампиона је на програму 30. маја у Будимпешти.
