Bliži se borba za prvi trofej u sezoni, a to je već tradicionalno „Kup Radivoja Koraća“ koji je na programu u Nišu od 18. do 21. februara. Jeste reč o turniru koji bi po pravilu trebalo da bude nepredvidiv i da bude poligon za iznenađenja, ali se na prste jedne ruke mogu pobrojati godine kada ovaj pehar nije završio u rukama Crvene zvezde ili Partizana.
Naime, otkako se nacionalni kup igra pod ovim nazivom, dakle od 2003. godine klub sa Kalemegdana je osvojio turnir 11 puta, osam pehara je završilo u vitrinama u Humskoj, što znači da samo četiri trofeja u poslednje 23 godine nisu osvajali beogradski „večiti“.
FMP osvajao tri puta, Mega jedanput
Prvo izdanje Kupa pod ovim nazivom osvojio je FMP 2003. godine, a upravo su „Panteri“ još u dva navrata dolazili do pehara, i to 2005. i 2007. godine. Od tada je krenula dominacija Zvezde i Partizana u ovom takmičenju, koju je uspela 2016. godine da prekine Mega. Dakle, ako ove godine trofej završi opet u rukama košarkaša jednog od naša dva najveća kluba, to znači da suvereno vladaju već deceniju u Kupu.
Pošto već devet godina u nizu nije bilo iznenađenja, odnosno osvajaju turnir ili Zvezda ili Partizan – pri tome su crveno-beli šampioni čak pet godina u nizu – postavlja se pitanje kolike su šanse da se sada desi neko iznenađenje. Ako ćemo objektivno, vrlo male. U levom delu kostura je Zvezda, branilac trofeja, a u desnom Partizan i opet se „crta“ finale koje priželjkuje najveći broj ljubitelja igre pod obručima u Srbiji, ali i regionu.
Raspored i termini utakmica na „Kupu Radivoja Koraća“
Osim „večitih“, učešće će uzeti još četiri ekipe iz ABA lige, a to su Spartak, FMP, Borac i Mega, te OKK Beograd kao osvajač drugog stepena Kupa KSS i Zlatibor kao prvoplasirani tim KLS-a na polusezoni. Poznati su i termini i parovi, pa će Spartak i Zlatibor otvoriti turnir 18. februara od 17 časova, a istog dana na parket će i Crvena zvezda i Borac od 20 sati. Narednog dana, 19. februara, igraće Mega – OKK Beograd od 17 sati, a Partizan i FMP će se sastati od 20 časova.
Prva polufinalna utakmica na programu je u petak, 20. februara, od 17 sati, a druga je zakazana za 20 sati i 30 minuta. Finale će biti na programu u subotu, 21. februara, od 20 sati i 30 minuta, a pitanje je koliko bi ljudi smelo da se kladi da te večeri na parketu neće biti dva beogradska velikana. Znamo da su u sportu čuda moguća, svedočili smo da se dešavaju pobede Davida nad Golijatom, ali se čini da su mizerne šanse za takav scenario, s tim da je Zvezda prvi favorit za osvajanje trofeja, pre svega zbog većeg broja igrača domaće proizvodnje na koje može da računa.
Postoji taj primer Mege, kao jedine u proteklih čak 18 godina koja je presekla dominaciju Zvezde i Partizana, ali te 2016. godine crveno-beli i crno-beli, ipak, nisu bili giganti kao sada. Već nekoliko sezona oba ova kluba igraju u Evroligi, kojoj je kompanija MaxBet premium partner.
Zvezda i Partizan imaju mnogo veći budžet od ostalih učesnika
Budžeti su izuzetno veliki, od pet, pa i do 10 puta veći nego kod ostalih ekipa, roster je širi, o kvalitetu da i ne pričamo. Ekipa Saše Obradovića ove sezone je na dobrom put da napravi konačno iskorak, a i „Parni valjak“ iako ima vrlo turbulentnu sezonu, upalio se u poslednje vreme i zabeležio velike pobede u elitnom takmičenju, pre svega nad Hapoelom i Panatinaikosom.
Imaće zato poseban motiv Đoan Penjaroja i njegovi izabranici da „smire“ navijačku bazu, koja je revoltirana i odlaskom Željka Obradovića, ali i lošim rezultatima. Trofej Kupa, i to u finalu nad arhineprijateljem, bio bi način da se „Grobarima“ izvine za sve neuspehe ove sezone.
Dakle, crno-belima će ovo biti šansa da spasavaju sezonu, naravno uz najviše ambicije u ABA ligi. Ipak, ono što može da bude problem Partizana jeste broj domaćih igrača, s obzirom na to da po propozicijama takmičenja na turniru mogu da po ekipi igraju samo četiri strana igrača.
Penjaroja je imao sužen izbor, jer je iznenada Kamerona Pejn napustio Partizan, a Dilan Osetkovski je suspendovan, pa je odluka Španca bila lakša. Poveo jhe put Niša Isaka Bongu, Bruna Fernanda, Sterlinga Brauna i Dvejna Vašington. Od srpskih igrača koji su trenutno zdravi i u prvom timu, Partizan može da računa na Alekseja Pokuševskog, Mitra Bošnjakovića, Arijana Lakića i Uroša Mijailovića, dakle na ukupno osmoricu, pa su njima priključeni Uroš Danilović i Đorđe Šekularac (vraćeni sa pozajmice iz Metalca), kao i Nikola Đurović.
Penjaroja odabrao tim za Kup Koraća, Partizan oslabljen jer se jedan stranac vraća u NBA ligu!
U Zvezdi bolja situacija sa brojem stranaca nego u Partizanu
Povoljnija, ali daleko od sjajne, jeste situacija u redovima Crvene zvezde kada je reč o broju domaćih igrača na koje kluba sa Malog Kalemegdana može da se osloni. Saša Obradović takođe ima ogroman broj stranaca, ali od srpskih su tu Stefan Miljenović, Dejan Davidovac, Nikola Kalinić, Ognjen Dobrić, kao i Ognjen Radošić, Lazar Stojković, te juniori poput Alekseja Nedeljkovića i Ognjen Simjanovski. Od stranaca su na spisku za Kup Mekintajer, Batler, Izundu i Nvora, pa su otpali Moneke, Bolomboj, Odželej, Motejunas i Jago.
Obradović je morao da napravi ozbiljnu seču, evo koji stranci Zvezde jurišaju na Kup Koraća
Možda je taj limit sa brojem stranaca potencijalna šansa za neko iznenađenje od strane, pre svih, Spartaka (eliminisao Crvenu zvezdu lani u polufinalu KLS-a), FMP-a, Mege… Svi ostali parametri, kvalitet i tradicija su na strani klubova koji imaju ogromnu armiju navijača iza sebe. U svakom slučaju, ukoliko bi se desilo da Zvezda ili Partizan ne podignu „Žućkovu levicu“, to bi bila ogromna senzacija. Motiva ostalim učesnicima sigurno neće nedostajati, a na njima je da pokušaju da ono što se sada čini praktično nemogućim pretvore u moguće.
Parovi i termini utakmica:
Levi deo kostura
18. februar, 17 sati: Spartak – Zlatibor
18. februar, 20 sati: Crvena zvezda – Borac
Desni deo kostura
19. februar, 17 sati: Mega – OKK Beograd
19. februar, 20 sati: Partizan – FMP
