Iako su posle Barselone svi videli Mercedes kao glavnog favorita za početak nove sezone Formule 1, Maksu Verštapenu je bilo potrebno samo jedno jutro da ponovo pokaže svoju dominaciju i postavi standard na prvim testiranjima u Bahreinu.
Sa RB22 bolidom, koji je unapređen u određenim delovima u odnosu na verziju viđenu u Barseloni, i sa motorom koji postepeno oslobađa snagu (ne treba zaboraviti da je reč o motoru koji Red Bul samostalno razvija sa Fordom), Holanđanin je postavio najbolje vreme jutarnjeg dela testiranja. Sa vremenom od 1:35,433 sekunde, četvorostruki šampion je bio brži za 0,169 sekundi od Oskara Pjastrija (Meklaren) i za 0,675 sekundi u odnosu na Džordža Rasela (Mercedes).
Isak Hađar i Maks Verštapen u Bahreinu foto EPA ALI HAIDER
Maks je pokazao najviše, Vilijams ima dobar tempo
Posebno je značajno što je Maks svoje vreme postigao na srednje tvrdim gumama (C2), dok su njegovi rivali koristili meke (C3), što je veoma reprezentativan podatak. Njegovi kasniji stintovi takođe pokazuju izuzetnu konstantnost u trkačkom ritmu – redovno je beležio vremena od oko 1:38. Luis Hamilton je u Ferariju tačno za sekundu bio sporiji od Verštapena.
Sesiju je obeležilo predstavljanje nekoliko tehničkih novina, sa posebnim naglaskom na radikalan pristup Audija dizajnu svojih bočnih usisnika. Nemački tim, jedan od novih učesnika na gridu 2026. godine, iznenadio je rešenjem na svom R26, što je u kontrastu sa konvencionalnijim dizajnom koji je predstavio na testiranjima u Barseloni. Ova promena ima za cilj optimizaciju protoka vazduha ka zadnjem delu bolida, smanjujući njegov put i štedeći energiju.
Što se tiče pređenih kilometara, Karlos Sains za volanom Vilijamsa, bio je vozač koji je prešao najviše krugova, ukupno 56. Španski vozač je postavio svoje najbolje vreme od 1:38,221 na mekim gumama, što je pozitivan početak testiranja za britanski tim, koji je propustio “šejkdaun” u Barseloni. Kadilak, još jedan novi tim za 2026. godinu, bio je na stazi sa veteranom Valterijem Botasom, koji je odvezao 35 krugova i zabeležio vreme 1.39,150 na tvrdim gumama.
Nalazimo se na samom početku primene veoma složenih i novih pravila, a u pozadini se nazire i pitanje FIA i motora Mercedesa, kao i Red Bula. Razmatra se kako ih ograničiti da bi se postigla ravnopravnost među takmičarima na početku šampionata, ali to se u ovom trenutku čini kao veoma komplikovan zadatak koji bi zadovoljio sve strane. Već kruže glasine da su Mercedes i njihovi klijentski timovi smanjili snagu motora u Bahreinu u odnosu na Barselonu, kako ne bi ostavili utisak da su daleko ispred ostalih, što bi sa strateške tačke gledišta bilo potpuno logično.
