Прекид серије тријумфа у Евролиги дошао је у најосетљивијем тренутку за Звезду. Потучени Макаби би црвено-белима отворио врата ка потенцијалном другом месту и сигурној четвртој позицији.
Уместо тога, уследио је пораз у неизвесној завршници и повратак у велику, изједначену групу тимова са скором 16/11.
Тај резултат тренутно држи Звезду на седмом месту, али разлике су минималне. Исти учинак имају и Реал Мадрид и Панатинаикос, с тим што је шпански великан испред због боље кош-разлике, док су Атњани иза због мањег броја постигнутих поена. Са оба тима, Звезда тек треба да одигра мечеве. На оба гостује.
Табела је, другим речима, збијена до крајњих граница, а један меч може да значи скок од неколико позиција – или пад испод црте.
На врху је Фенербахче, који је већ направио извесну дистанцу (19/7), док Олимпијакос, Валенсија и Барселона формирају групу тимова који имају по 17 победа који су у доброј почетној позицији за плеј-оф.
Испод Звезде вребају Монако и Жалгирис са победом мање, а Олимпија Милано, иако тренутно ван плеј-ина, има аргумент у међусобном скору са Београђанима.
Управо ту лежи опасност – не у тренутној позицији, већ у могућности да се пропуштене шансе касније наплате. Можда ће се три промашаја за победу над Макабијем на крају сви сећати са горчином.
Пораз од Макабија додатно је тежак јер је дошао у мечу у ком је јавност већ “уписала” победу. Израелски тим је далеко од форме и пласмана који би сугерисао равноправну борбу, али Евролигa ретко прашта опуштање, а и Макаби има скуп сјајних индивидуалаца.
Звезда је имала све у својим рукама: прилику да побегне директним конкурентима, да се одвоји од зоне плеј-ина и да направи простор за евентуалне киксеве. Тај капитал је пропуштен.
Исто је било и претходне сезоне када је после 26 кола Звезда имала 16/10, а онда је уследио пад.
Ипак, упркос разочарању, нема разлога за драму. Распоред до краја лигашког дела иде на руку тиму Сашe Обрадовића. Велики број утакмица игра се у Београду, против екипа које су по квалитету, тренутној форми и позицији на табели испод Звезде.
Уз то, црвено-бели традиционално умеју да одиграју зреле и тактички добре мечеве на тешким гостовањима, посебно у Шпанији или Грчкој.
С друге стране, проблем представља чињеница да ће директне ривале за пласман у четвртфинале Звезда углавном морати да јури у гостима – Реал, Барселону и Панатинаикос.
То значи да ће домаћи терен морати да буде максимално искоришћен, без “унапред добијених” утакмица.
Утакмица против Макабија морала би да буде последња или у најгорем случају претпоследња на којој је гост славио у “Београдској арени”, што је предуслов за место у плеј-офу.
У односу на прошлу годину, могуће је да се догоди да и 21 и 22 победе не буду довољне за плеј-оф, а лане су гарантовале другу и трећу позицију.
Звезда је претходну сезону у Евролиги завршила са 18 победа и била десета, а сада јој такав учинак не би био довољан ни за плеј-ин, а камоли нешто више.
Детаљ које претходне екипе Звезде нису имале…
Победе на последњих пет утакмица пре Макабија, али и пораз од екипе Одада Каташа показали су да је овај тим стекао одређену зрелост иако је прошао кроз повреде, промене улога, промену тренера, падове у форми и болан пораз у Каунасу који се може окарактерисати срамотом.
Вредност ове Обрадовићеве Звезде јесте ментална снага. Детаљ који ранији тимови са Малог калемегдана нису поседовали, док је садашњем требало времена да га добије.
Заједнички чинилац за претходних шест мечева са Миланом, Монаком, Болоњом, Дубаијем, Хапоелом и Макабијем јесте да је екипа Саше Обрадовића показала је да уме да трпи ударце, сачека свој тренутак, издигне се и савлада ривала.
Против Макабија је изостало снаге и правих решења на крају, али се Звезда још једном вратила из минуса од седам разлике на два минута до краја.
Нворина танка линија између храбрости и тврдоглавости
Један од симбола Звездиних победа био је Џордан Нвора. Али, исто тако треба рећи да ће бити и да је био против Макабија један од узрока пораза када се догоде.
Једноставно, најбољи стрелац тима ове сезоне, играч који је више пута доносио победе и показао лидерски менталитет, поново је желео лопту у најважнијим тренуцима. То је особина коју велики играчи морају да имају.
Међутим, завршница је показала и другу страну “херојске” улоге. Када се неки покушаји шута понављају упркос постојању бољих решења, танка је линија између одговорности и претеривања.
Ниједном на утакмици Нвора није покушао да шутира са дистанце као последњи шут за победу. Руку на срце, позиција је добро искреирана и шут је био готово отворен, јер му је на руци био Брисет два корака далеко.
Нвора је покушао, преузео одговорност и није успео – и то не би требало да се посматра као грех, већ као лекција како би наредни пут наставио да ради оно што му иде, а не да тражи херојство у првом таквом шуту на утакмици.
Његов допринос током целе сезоне дао му је кредит који се не брише једном утакмицом.
Распоред Звезде у преосталих 11. кола:
Олимпијакос – Црвена звезда (12. фебурар)
Црвена звезда – Ефес (26. фебруара)
Црвена звезда – Бајерн (6. март)
Црвена звезда – Фенербахче (13. март)
Панатинаикос – Црвена звезда (20. март)
Басконија – Црвена звезда (25. март)
Барселона – Црвена звезда (27. март)
Црвена звезда – Партизан (2. април)
Црвена звезда – Париз (7. април)
Асвел – Црвена звезда (10. април)
Реал Мадрид – Црвена звезда (16. април)
