SAT OTKUCAVA, VREME ISTIČE Od svemirske katastrofe deli nas samo 2,8 dana: “Ovo je ZASTRAŠUJUĆE”

Sateliti u Zemljinoj orbiti počeli bi da se sudaraju u roku od svega nekoliko dana ako bi tokom snažne solarne oluje ili nekog drugog poremećaja izgubili mogućnost manevrisanja.

Do sudara bi došlo za manje od tri dana, ako bi svi sateliti izgubili sposobnost da izbegavaju jedni druge, što jasno pokazuje koliko Zemljina orbita postaje prenatrpana.

U poslednjih sedam godina broj satelita više se nego utrostručio, sa oko 4.000 na skoro 14.000. Glavni razlog ovog rasta je konstelacija “Starlink” kompanije “SpejsX” Ilona Maska, koja sada broji više od 9.000 satelita u niskoj Zemljinoj orbiti, na visinama između 340 i 550 km iznad Zemlje, piše “Nju sajentist”.

Ovoliki porast znači da sateliti moraju neprestano da sklanjaju put jedni drugima, u takozvanim manevrima izbegavanja sudara, kako bi se sprečili sudari koji bi proizveli hiljade komada metalnog otpada i potencijalno učinili delove Zemljine orbite neupotrebljivim.

Šta se dešava iznad naših glava

Situacija je, kako je razložio portal Freeastroscience.com, sledeća.

Na svake 22 sekunde, dva objekta u niskoj Zemljinoj orbiti (LEO) prođu na manje od jednog kilometra razmaka. To nije greška u kucanju – na svake 22 sekunde, negde iznad naših glava, sateliti i svemirski otpad jure jedni pored drugih brzinom od oko 10 km u sekundi – otprilike 25 puta brže od metka.

Novi naučni rad, kojeg je ovog meseca objavila Sara Til sa Univerziteta Prinston zajedno sa kolegama, uvodi novu meru rizika koju nazivaju “sat sudara” (CRASH Clock). Sam naziv neminovno podseća na čuveni Sat sudnjeg dana, koji meri pretnju od nuklearnog rata.

“Sat sudara” meri nešto jednostavno, ali zastrašujuće – koliko je vremena preostalo do katastrofalnog sudara ako operateri satelita iznenada više ne mogu da šalju komande za izbegavanje sudara.

Odgovor na to pitanje je 2,8 dana.

Ne bi stradala samo dva satelita…

Ako bismo izgubili kontrolu nad satelitima na nepuna tri dana, statistički bi mogao da se očekuje veliki sudar. A taj sudar ne bi samo uništio dva satelita – mogao bi da pokrene lančanu reakciju koja bi čovečanstvo zaključala van orbite na generacije, navodi portal.

“Nju sajentist” navodi da je u periodu od 1. decembra 2024. do 31. maja 2025. “SpejsX” u polugodišnjem izveštaju naveo da je izveo 144.404 manevra izbegavanja sudara, što odgovara jednom manevru na svakih 1,8 minuta širom čitave konstelacije. Do sada je zabeležen samo jedan stvarni sudar u orbiti, kad se aktivni satelit kompanije “Iridijum komjunikejšens” 2009. sudario se sa neaktivnim ruskim satelitom “Kosmos”. Stotine delova otpada iz tog sudara i dalje kruže oko Zemlje.

Naučnici su otkrili da bi 2018. – pre prvog lansiranja “Starlink” satelita 2019. – u slučaju da svi sateliti iznenada izgube mogućnost manevrisanja, do sudara došlo tek posle 121 dana. Danas je taj rok skraćen na samo 2,8 dana, zbog ogromnog broja satelita u orbiti.

– Bili smo šokirani koliko je to kratko – rekla je Til.

Šta može da onesposobi satelite

Ova procena od 2,8 dana podrazumeva da se dogodio neki događaj – poput snažne solarne oluje – koji je sve satelite učinio nesposobnima da menjaju putanju. U maju 2024. je snažna solarna oluja izazvala talasasto pomeranje nekih “Starlink” satelita. Ponavljanje najjače zabeležene solarne oluje – Karingtonovog događaja iz 1859. – moglo bi da izazove ozbiljne probleme, iako Vined Vatapali iz kompanije “SES sateliti” u Luksemburgu kaže da takav događaj verovatno ne bi onesposobio sve satelite.

– Malo je verovatno da bi svi istovremeno ispali iz funkcije – rekao je on.

Hju Luis, sa Univerziteta u Birmingemu u Velikoj Britaniji, rekao je da je mera poput “sata sudara” korisna, jer jasno pokazuje koliko Zemljina orbita postaje zagušena.

– Možemo li nastaviti da dodajemo karte na tu kuću od karata? Što se više karata doda, veći je kolaps kada stvari krenu po zlu – rekao je on.

Kako navodi “Nju sajentist”, u narednim godinama planirano je lansiranje desetina hiljada novih satelita od strane “SpejsX-a”, “Amazona” i nekoliko kineskih kompanija za njihove sopstvene megakonstelacije. To znači da je verovatno da će se “sat sudara” dodatno skraćivati, povećavajući rizik od sudara.

– Zastrašujuće je i pomisliti na to – rekla je Til.

BONUS VIDEO